Muchas comunidades indígenas y comunidades campesinas de agricultura tradicional están luchando por proteger la tierra de la que depende su subsistencia. En las condiciones de extrema pobreza en las que vive la mayoría sólo cuentan con sus tierras para obtener alimento, refugio e identidad cultural. En algunos casos, la contaminación causada por la minería amenaza con filtrarse a la tierra y el agua. En otros, las comunidades han tenido que dejar sus tierras debido a programas de desarrollo o monocultivos, condenándolas a desplazarse dentro de su país y a quedarse sin tierras. Otros promueven el uso sostenible de la tierra, buscando detener los patrones de destrucción para beneficio de las generaciones futuras.
Las declaraciones y mecanismos internacionales sobre los derechos indígenas consagran el derecho a la autodeterminación de los pueblos indígenas y reconocen la importancia de los derechos de la tierra para los habitantes originales de muchos países, ahora gobernados por los descendientes de sus colonizadores. Estos derechos son a menudo foco de conflictos, ya que existen intereses poderosos que desean explotar los recursos naturales que se encuentran en y debajo de los territorios tradicionales. Los defensores de los derechos a la tierra, la cultura y los recursos naturales se están enfrentando a intereses poderosos y a una brutal oposición. Algunos se han acercado a PBI para recibir protección después de haber sido agredidos o de los asesinatos de algunos de sus compañeros. Muchos otros han sido sometidos a procesos penales basados en acusaciones falsas.
Defensores acompañados trabajando por los derechos de la tierra, cultura y recursos naturales
Berenice Celeyta, NOMADESC
Comisión Interreligiosa de Justicia y Paz (CIJP), región de Curbaradó
La Corporación por la Libertad Judicial (CJL)
Colectivo de Abogados Luis Carlos Pérez (CCALCP)
La Comunidad de Paz de San José de Apartado
La Asociación de Campesinos del Valle del Río Cimitarra (ACVC)
Corporación Social para Servicios Comunitarios de Asesoramiento y Capacitación (COS-PACC)
El Centro Regional de Derechos Humanos "Bartolomé Carrasco Briseño" (Barca-DH)
Centro de Derechos Humanos y Asesoramiento Legal para los Pueblos Indígenas (Cedhapi)
Organización del Pueblo Indígena Me'phaa (OPIM)
Organización de Mujeres Ecologistas de la Sierra de Petatlán (OMESP)
Ch'orti Campesino Central "Nuevo Día" (CCCND)
El Consejo de los Pueblos K'iche' (CPK)
El Consejo de Comunidades Cunén (CCC)
La Coordinación Ecuménica y Social para la Defensa de la Vida en Zacapa
y Chiquimula en el Macizo del Merendón
Resistencia pacífica de La Puya
Resistencia pacífica de La Laguna
La Unión Verapaz de Organizaciones Campesinas (UVOC)
CEHPRODEC